天師道自張道陵創教以後，經魏晉南北朝的變革，唐宋元明的興盛，清朝明國的盛衰交替，一直延續到現在。一姓承傳六十三代，經歷近兩千年，世系相傳，封贈不絕，這不但是宗教史上絕無僅有的事，而且也是中國歷史上除了孔子世家外無有與之相匹的。

　　歷代天師列傳，在明洪武年間（1368－1398年），首由第四十二代天師張正常撰《漢天師世家》一卷,寫了第一代至第四十一代天師列傳,並由翰林學士金華宋濂、前史官眉山蘇伯衡、賜進士出身三部尚書郎王德新、雲南道監察御史豫章喩文傳等為該列傳寫了序言，第四十三代天師張宇初寫了後序。迨至明萬曆年間（1573－1611年）第五十代天師張國祥，從第四十二代續輯至四十九代。清末民初，第六十二代天師張元旭，搜求譜牒，旁參碑銘撰《補天師世家》，佑由第五十代續補至六十一代。至中國人民共和國成立前夕，前後共為六十三代，歷時1800餘年。然以往世間所傳天師列傳，不僅事迹多有舛錯，且名字亦有不相符者，今考諸《道藏》及《天師世家宗譜》，又與《龍虎山誌》、《廣信府誌》，相互對証，這幾無大謬誤，現今列於下：