氣 qi
為煉丹藥物之一。通過修煉，它與神凝結不散，即為“還丹”。在內丹學中，有內氣與外氣、先天炁與後天氣的區別。氣、炁原無區別，《關尹子》：“以—炁生萬物。”《釋文》：“炁，音氣，本亦作氣。”在隋唐道教文獻中氣、炁通用。《升玄經》 云：“上恭道炁，下以治民。”杜光庭《道德真經廣聖義》：“人之稟生，稟乎道氣。”崔希範《入藥鏡》：“先天炁，後天炁，得之者，常似醉。”在北宋張伯端《悟真篇》中也無此區別，其《金丹四佰字序》亦說：“煉氣者煉元氣，……故此神氣精者。與天地同其根。與萬物同其體，得之則生，失之則死。”後世內丹師逐漸以“炁”表示先天，以“氣”表示後天。如王道淵在解注崔希範“先天炁，後天炁”時說：“先天炁者、乃原始祖炁也。……後天氣者，乃一呼—吸、一往一來，內運之氣也。”李攀龍、彭好古的解釋與王道淵同。伍守陽《天仙正理直論·自序》也說到；“炁曰二者，以先天炁及後天氣，分二體而二其用也。”但在其他各種內丹經書中並不泥於此種分別、氣、炁通用的情形仍很普遍。李道純《中和集》 云：“命系乎氣，性系乎神。”尹真人弟子《性命圭旨》：“先天一氣”，又“元始祖炁”。氣因有內外，先後天的區別而作用殊異，但以廣義的“三一”(精、氣、神)之氣而言，各種殊異皆只為氣的不同作用而已，它既是生天生地的元氣，又是先天地生的道氣；既是性命之本的先天氣，又是呼吸吐納的後天氣；既是造就內丹的內氣，又是自然之外氣。因而對氣的不同蘊義當以不同的具體情形予以參釋。(參見“元氣”、“先天炁”、“後天氣”條)在內丹學中，氣被看作是“命”。王道淵解注《入藥鏡》“是性命，非神氣”時說：“性即神也，命即氣也。性命混合，乃先天之體也。神氣運化，乃後天之閑也。”內丹家認為性、命’‘兩件原是一件”，神、氣相導，故此命中有性，氣中含神。劉一明《金丹四百字解”注疏四百字真義歌》：“真知與靈知，兩者本同氣。經火烹煉成，渾淪沒點弊。”修丹即是要促成性、命和合，神氣凝結，此所謂“氣真自現神真”(丘處機《大丹直指》)
在道教哲學、各類修持方術和道教所包含的科學因素中，氣論具有重要的地位。氣的概念範圍甚廣，包括自然界雲霧之氣、人體呼吸之氣、陰陽五行之氣、生命運動之氣、精神靈秀之氣以及先天的精氣、元氣、道氣等：自西周末年伯陽父以“天地之氣”解釋地震現象起。古人一直用陰陽之氣、天地之氣(如《左傳·昭西元年》“六氣曰陰陽風雨晦明也”)來說明自然界和社會的秩序和普遍聯繫。在老莊道家哲學中，氣被看作是組成和聯繫著天、地、人和萬物的始基：萬物聚則成形，散則為氣。在道教哲學中，氣是道的存在形態，是事物不同層次間的仲介，是組成有形之物的“質料”，是天地人相互感應、相互作用的普遍聯繫物。在內丹學中，氣是形和神的中間層次，它聯繫著先天和後天、人的中樞神經和自律神經，是由道術轉入仙術的中間環節。氣論和西方的原子論相比，它具有連續性和離散性、整體性與個體性之別，因之它不同於原子論，而相似於場論。在物質世界的品質、能量、資訊三大要素中，氣大略屬於能量系統，因之在人體觀上將氣解釋為能量流或生命力。道家與道教哲學認為氣變而有形，形變而有生，通天下者一氣耳，人在氣中，氣在人中，萬物皆須氣以生。人的生老病死，吉凶禍福，皆由氣主宰。在人體中，氣既聯繫著形，又聯繫著神，因之通過煉氣既能修形也能修神。呼吸由自律神經支配，又受中樞神經控制，修道者要自覺地由意識進入無意識，調節人體自律神經的活動，必須從訓煉呼吸入手。道書中有元氣、祖炁、氣之祖宗、渾淪一炁、自然之氣、太乙真氣、真一之氣等說法，都可看作是道的物化。氣由道化生而來，氣又能聚生天、地、人和萬物。
1:堪輿家謂地之氣勢、氣質。《儒門崇理折衷堪輿完孝錄》卷一：〝龍穴、砂水地之形也﹔盛衰、消長地之氣也……故天地精萃之氣顯，而為禎祥，有如此也﹔若氣數將亡則妖孽立生，而凶氣集矣。是氣也，固大無不包，亦小無不貫，雖市廛之間，墓宅之所，亦有盛衰之可言者〞。2:古哲學概念，常指構成天地萬物的始基物質。氣的觀念起源甚早。《國語•周語》西周末伯陽父認為：天地之氣，不失其序。《左傳•昭公元年》春秋時醫和提出：天有六氣。六氣曰陰陽風雨晦明也。戰國時，開始出現把氣看作為構成萬物的原始材料的思想。《老子》把〝氣〞納入其哲學體系〝萬物負陰而抱陽， 氣以為和〞。《管子•內業》進一步提出〝精氣〞說，〝精也者，氣之精也〞，〝凡物之精，此則為生。下生五穀，上為列星〞，還認為人的精神也由〝氣〞構成。《莊子•知北遊》又提出萬物為一氣變化的見解，〝人之生，氣之聚。聚則為生，散則為死……故曰：通天下一氣耳〞。《荀子•王制》：〝水火有氣而無生，草木有生而無知，禽獸有知而無義。人有氣有生有知亦且有義，故最為天下貴也〞。以為氣為有生有知東西賴以存在的基礎。西漢時期，氣的學說吸收了自然科學的成就，但也出現被神秘化的傾向。西漢董仲舒《春秋繁露•五刑相生》：〝天地之氣，合而為一，分為陰陽，判為四時，列為五行〞。給〝氣〞賦予道德屬性，〝陽為德，陰為刑〞（《舉賢良對策》），將春夏秋冬的變化說成是〝氣〞的喜、怒、哀、樂的表現。又〝陽氣仁而陰氣戾〞（《王道通三》）。東漢王充《論衡•自然》：〝天地合氣，萬物自生〞。強調〝氣〞是無意識的，〝氣也，恬澹無欲無為無事者也〞。〝氣若雲 煙，雲煙之屬，安得口目〞？道教形成後，對〝氣〞的學說作了重大的發揮。《老子想爾注》釋道〞是有氣〞，有精〞、有神〞的。一者道也……一散形為氣，聚形為太上老君〞，道〞散形為氣〞，道氣常上下，經營天地內外，所以不見，清微故也〞，〝道氣歸根，愈為清淨矣〞。〝精〞源於〝氣〞，〝所以精者，道之別氣也〞。是以〝一〞連結〝道〞和〝氣〞。《抱朴子內篇•至理》：〝夫人在氣中，氣在人中。自天地至於萬物，無不須氣以生者也〞。〝氣〞是指充滿宇宙間極其細微的原始物質。又《黃白篇》：〝雲雨霜雪，皆天地之氣也〞。氣的學說更具現代自然科學知識。《太平經》認為天氣下流，地氣上升，〝兩氣者常交用事，合於中央，乃共生萬物，萬物悉受此二氣以成形〞。3:指一種精神狀態、道德境界。《孟子•公孫丑上》認為〝至大至剛〞的〝浩然之氣〞是〝集義所生〞的。《管子•內業》：〝是故此氣也不可止以力，而可以安德〞。《孫臏兵法•延氣》：〝合軍聚眾，務有激氣〞。4:指氣數、命運。《抱朴子內篇•至理》：〝身勞則神散，氣竭則命終〞。5:養生學名詞。指身體內部流動的富有營養的精微物質。《老子》中講〝專氣〞，《管子•內業》講〝搏氣〞，都是講氣的結聚。《長春真人西遊記》：〝夫神為子，氣為母，〞6:數量詞。以三千里為一氣。見《洞玄靈寶玉京山步虛經》。7:雲氣。泛指一切氣體。如空氣、雲氣等。8:氣味。《大戴禮•四代》：〝食為味，味為氣〞。9:嗅，聞。《禮•少儀》：〝洗盥，執食飲者，勿氣〞。疏：〝謂不鼻嗅尊長飲食也〞。10:氣候、氣色。《素問•六節臟象論》：〝五日謂之候，三候謂之氣，六氣謂之時，四時謂之歲，而各從其主治焉〞。11:氣勢、氣質。《左傳》莊公十年：〝夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭〞。《孟子•公孫丑》上：〝我養吾浩然之氣〞。12:構成人體生命活動的基本物質。《難經》：〝氣者，人之根本也。根絕則莖葉枯也〞。在人體內，由於他的部位、作用、性質的不同，而有不同的名稱。概括而言，主要有四種：13:元氣：又稱祖氣、真氣。它稟受於先天，藏於腎及命門中。但它必須受後天精氣的不斷滋養，才能不斷地發揮其作用。14:;宗氣：是飲食水穀所化生的水穀之氣，與吸入的大自然之氣結合而成。它積於胸中，可呼吸，發聲音，又有推動血液運行的作用。15:營氣：是由水穀精微所化生的精氣。由脾胃生化後，轉輸於肺，進入脈道中，以營養全身，故名。16:衛氣：亦由水穀精微所化生的一種精氣。其性剽疾滑利，善於遊走穿透，它不受脈道的約束，而行於脈外。因為具有保衛體表，抗拒外邪的功能，故名。17:道教內煉理論中又有先天氣、後天氣之說。〝氣〞代表後天氣，而多以〝砼〞代表先天氣，元始祖氣，或精氣合一之〝氣〞。